La aparición y difusión del pensamiento de Confucio, en el siglo VI a. C., divide la historia de China en dos grandes etapas. La época preconfuciana, desde los orígenes de esta cultura asiática en el siglo XV a. C., estuvo marcada por las grandes dinastías Chang y Chou, así como por el feudalismo como estructura social y política.
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| CONFUCIO |
Confucio no fue un personaje aislado en la historia china, pertenecía a la escuela de pensamiento "los Letrados" (siglos VII -III a. C.), que tuvo sus mejores representantes en Confucio y en su discípulo Mencio (siglo IV a. C.).
A grandes rasgos, esta escuela y, por tanto, el confucianismo, se
caracterizan por un abrumador sentido burocrático, por la defensa de un
orden social y moral basado en la autoridad, la jerarquía, el
conservadurismo, el formalismo ritual y el pragmatismo. Caracteres que
dieron lugar a un modelo de conducta propio de la gente de aquel país
que destacan por su paciencia, su cortesía y por lo meticulosos que
eran.
Además del pensamiento confuciano, el pueblo chino tuvo otra gran corriente de pensamiento que fue el taoísmo, aunque no tuvo consecuencias en el terreno educativo.
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| TAOÍSMO |
El confucianismo
y su visión del mundo determinan las características, los objetivos y
los contenidos de la educación en la antigua China hasta bien entrado el
siglo XX y hasta el gran cambio cultural, social y económico que supuso la revolución marxista y el largo gobierno de Mao Zedong. En la concepción clásica, el cosmos se articula en la armonía del Cielo, el Hombre y la Tierra; el Emperador, que recibe el Mandato del Cielo, vela por el mantenimiento de este equilibrio.
El maestro debe ser un "Junzi" moral, un hombre superior, cuya
inteligencia, honestidad y virtud lo diferencian de la mayoría. Se
mostrará afable en el trato con las personas, pero sin perder la fuerza
de sus conocimientos y opiniones, se alimentará y vivirá de manera
frugal y sencilla. Admirará la inteligencia allí donde la encuentre,
pero será comprensivo con el vulgo escasamente formado. Deberá conocer
las capacidades de cada uno de sus alumnos, tratará de convertirse en su
guía, en abrirles el camino al conocimiento y enseñarles el único
camino a la perfección: el esfuerzo personal y la autoperfección
mediante la introspección -que le permite conocer su interior- y el
estudio del mundo exterior -con el fin de conocer los deseos del Cielo-.
Este proceso de mejora genera el "Li",
un concepto básico en el pensamiento chino. El Li es tanto un conjunto
de normas interiores que disciplinan las pasiones y crean un orden
interno en la persona, como una serie de reglas y rituales de la vida
comunitaria, en sociedad, que regulan la convivencia y facilitan el
orden exterior.
La educación comprenderá, por tanto, un ámbito fundamental:
- La formación moral
- La intelectual y
- La guerrera.
Para conseguir los objetivos morales se enseñan dos
disciplinas, la música, porque conmueve el interior de la persona y le
crea serenidad, y las ceremonias, que regulan la conducta exterior y
otorgan elegancia a quien se ejercita con esmero y rigor. Las prácticas
militares comprenden el manejo de carros de combate y el tiro con arco.
La formación cultural se centra en el aprendizaje de la escritura y de
las matemáticas.
Los contenidos, organizados en torna a las llamadas seis artes, se
extraen de un amplio cuerpo de libros canónicos, unos preconfucianos,
otros confucianos. Entre los primeros, destacan el , el Libro de Música,
el Libro de Odas, el Libro de Ceremonias, el Libro de Historias, los
Anales de Primavera y Otoño, y el Libro de las Mutaciones (I Ching);
este último es un extraño compendio adivinatorio que, lejos de acumular
supersticiones y fraudes, utiliza diversas técnicas milenarias que
facilitan la afluencia del pensamiento interior y la intuición
escondidos, ocultos a la conciencia; cuando una persona ha de tomar
alguna decisión, el I Ching aflora las sensaciones y canaliza la
respuesta que ya había tomado en su interior.
El canon confuciano se compone de los Cuatro Libros:
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| LIBROS CONFUCIANOS |
- Las Analectas (florilegio de fragmentos en los que el maestro explica su pensamiento),
- La Gran Enseñanza
- La Doctrina del Justo Medio y
- El Libro de Mencio (el principal discípulo de Confucio, del siglo IV a. C.).



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